Préavis de démission CDI : durée, calcul et règles à connaître en 2026

Le préavis de démission en CDI, c'est cette période que vous travaillez après avoir annoncé votre départ. Sa durée ? Le Code du travail n'en fixe aucune. Votre convention collective, les usages de la profession ou votre contrat de travail s'en chargent. Connaître les règles du préavis démission CDI en 2026, c'est éviter des erreurs qui peuvent coûter cher sur vos droits et votre indemnisation.

Qu'est-ce que le préavis de démission en CDI ?

La démission, c'est la rupture du CDI à l'initiative du salarié, et de lui seul. Elle suppose une volonté claire, non équivoque, de quitter l'entreprise. Le salarié n'a pas à justifier son choix – mais il doit respecter un préavis, sauf dispense.

Qu'est-ce que le préavis, concrètement ? La période entre la notification de la démission et le départ effectif. Le contrat continue normalement : le salarié travaille, il touche son salaire.

Petit rappel de la Cour de cassation : la démission ne se présume pas. Elle doit résulter d'une manifestation expresse et non équivoque de la volonté du salarié de rompre (Cass. soc., 11 mai 2010, n°09-40.919). Abandon de poste ou départ précipité ? Ça ne suffit pas.

Avant d'écrire votre lettre, vérifiez votre convention collective. C'est elle qui donne la durée du préavis applicable.

Durée du préavis démission CDI : ce que dit le Code du travail

Contrairement à ce qu'on croit souvent, le Code du travail ne fixe aucune durée légale de préavis pour la démission en CDI. L'article L. 1237-1 se contente d'organiser les modalités de la démission – rien sur la durée.

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Alors, où la trouver ? Plusieurs sources, dans cet ordre :

• La convention collective : la source principale. Elle prévoit une durée par catégorie (ouvrier, employé, technicien, cadre). Exemple : la convention Syntec donne 1 mois pour les ETAM, 3 mois pour les cadres.
• Les usages professionnels : en l'absence de convention collective, c'est l'usage de la profession qui prime. Le plus courant : 1 mois pour les non-cadres, 2 à 3 mois pour les cadres.
• Le contrat de travail : une clause peut fixer une durée, à condition qu'elle ne soit pas inférieure à celle prévue par la convention collective ou l'usage.

Si vous êtes dans le secteur informatique ou du conseil, la convention collective Syntec précise notamment des durées de préavis distinctes selon que vous êtes ETAM ou cadre.

Rien de tout ça ? Le juge prud'homal déterminera une durée raisonnable selon les circonstances (ancienneté, catégorie, usage local).

L'essentiel

• La durée du préavis de démission en CDI n'est pas fixée par le Code du travail : elle dépend de la convention collective, des usages ou du contrat de travail.
• Les durées les plus fréquentes sont 1 mois pour les non-cadres et 2 à 3 mois pour les cadres.
• L'employeur peut dispenser le salarié d'effectuer son préavis, mais il doit alors verser l'indemnité compensatrice sauf accord contraire.
• Un salarié qui ne respecte pas son préavis s'expose au versement de dommages et intérêts à l'employeur.
• Le salarié conserve ses droits aux congés payés et à la mutuelle pendant toute la durée du préavis.

Calcul du préavis de démission : comment connaître la durée qui s'applique ?

Pour connaître la durée exacte de votre préavis, plusieurs vérifications s'imposent.

1. Regardez votre convention collective. Elle figure sur votre bulletin de paie ou votre contrat. Cherchez le chapitre sur la rupture du contrat. Pas de convention collective ? L'usage de la profession s'applique.

2. Tenez compte de votre ancienneté. Certaines conventions modulent la durée selon l'ancienneté. Un employé peut avoir 1 mois de préavis avec moins de 2 ans d'ancienneté, et 2 mois au-delà.

3. Vérifiez si vous êtes en période d'essai. Pendant l'essai, aucun préavis n'est dû (sauf clause contraire dans la convention collective).

Si vous êtes encore en période d'essai, les règles sont différentes : consultez notre guide sur la période d'essai, sa durée et son renouvellement pour connaître les préavis spécifiques qui s'appliquent dans ce cas.

Vous pouvez utiliser un simulateur de calcul du préavis démission CDI – mais seul le texte de votre convention collective fait foi. En cas de doute, demandez aux RH ou à un conseiller juridique.

Exemple : un technicien de la métallurgie démissionne en mars 2026. Sa convention collective prévoit 2 mois de préavis pour les techniciens. Il devra donc effectuer 2 mois à compter de sa notification.

Déroulement du préavis : droits et obligations du salarié

Le préavis commence le jour où vous notifiez votre démission à l'employeur. La notification doit être faite par lettre recommandée avec AR, par lettre remise en main propre contre décharge, ou tout autre moyen permettant de prouver la date de réception.

Pendant le préavis, le salarié garde tous ses droits :

• Salaire : l'employeur verse le salaire normal jusqu'au dernier jour travaillé.
• Congés payés : possible de les prendre pendant le préavis, avec l'accord de l'employeur.
• Mutuelle et prévoyance : la couverture continue.
• Tickets restaurant : s'ils existent dans l'entreprise, ils restent dus.

Le salarié doit respecter ses obligations contractuelles (horaires, tâches, confidentialité). Mais il peut chercher un autre emploi et s'absenter pour des entretiens, dans le respect des règles internes.

À la fin du préavis, l'employeur délivre obligatoirement : le certificat de travail, le solde de tout compte, et le reçu pour solde de tout compte.

Peut-on réduire ou supprimer le préavis de démission ?

L'employeur peut dispenser le salarié de tout ou partie de son préavis. Cette dispense doit être écrite et précise. Deux cas de figure :

• L'employeur prend l'initiative de la dispense : il doit verser l'indemnité compensatrice de préavis. Cette indemnité correspond au salaire et aux avantages que le salarié aurait perçus s'il avait travaillé (Cass. soc., 25 mars 2015, n°13-27.089).
• Le salarié demande à être dispensé et l'employeur accepte : aucun versement dû. L'employeur peut aussi refuser.

Un salarié qui ne fait pas son préavis sans accord de l'employeur ? Il risque des conséquences financières. L'employeur peut saisir les prud'hommes pour obtenir des dommages et intérêts (coût de remplacement, perturbation de l'organisation).

Dans les cas les plus graves, si l'employeur commet une faute sérieuse, le salarié peut envisager d'autres modes de rupture — notamment la rupture conventionnelle, qui permet de partir d'un commun accord sans perdre ses droits au chômage.

Exception : en cas de prise d'acte (démission provoquée par une faute grave de l'employeur), pas de préavis. Le salarié peut partir immédiatement, et les prud'hommes requalifieront la rupture en licenciement sans cause réelle et sérieuse si la faute est démontrée.

Calcul du point de départ du préavis : à partir de quand court-il ?

Le préavis court à partir de la date de réception de la lettre de démission par l'employeur. Remise en main propre ? Il commence ce jour-là. Lettre recommandée ? Le premier jour ouvré suivant la réception.

Le calcul se fait en jours calendaires (sauf si la convention collective prévoit des jours ouvrables). Les jours fériés et week-ends comptent. Si le dernier jour tombe un jour férié ou un dimanche, le terme est reporté au jour ouvré suivant.

Exemple : démission notifiée le lundi 2 juin 2026, préavis d'1 mois → fin le mardi 1er juillet 2026 (inclus).

Pour votre lettre, utilisez un modèle qui indique clairement la date de notification et la durée du préavis applicable : exemple de lettre de démission en 2026.

En cas de contestation sur la durée ou le point de départ, c'est le conseil de prud'hommes qui est compétent. Le salarié a 12 mois à partir de la notification pour agir.

Démission et chômage : le préavis a-t-il un impact sur vos droits ?

Règle générale : la démission volontaire n'ouvre pas droit aux allocations chômage (article L. 5422-1 du Code du travail). Pas de surprise.

Mais des exceptions existent. Vous démissionnez pour suivre votre conjoint muté, pour créer ou reprendre une entreprise, ou pour un projet professionnel réel et sérieux validé par Pôle emploi ? Vous pouvez bénéficier de l'ARE.

Le préavis joue un rôle clé dans vos droits au chômage :

• Pendant le préavis travaillé : vous êtes toujours salarié, pas d'inscription comme demandeur d'emploi.
• Après le préavis : si vous quittez sans droit au chômage, la radiation intervient à la fin du préavis.
• Si l'employeur dispense le préavis avec indemnité compensatrice, cette période compte comme du temps travaillé pour le calcul des droits.

Démission pour projet professionnel ? Assurez-vous que votre préavis est bien effectué (ou dispensé par écrit) avant de démarrer votre nouvelle activité.

Sources

• legifrance.gouv.fr
• legifrance.gouv.fr
• courdecassation.fr